Laudatio:

Jeder kennt geteilte Städte. Doch im Gegensatz zur Mauer von Berlin oder der Donau zwischen Buda und Pest existiert die Trennlinie zwischen Besźel und Ul Qoma in China Miévilles Roman »Die Stadt & Die Stadt« nur in den Köpfen der Einwohner.

Es klingt wie ein Gedankenexperiment: Die Bewohner von Besźel und Ul Qoma werden dazu erzogen, den jeweils anderen Stadtteil nicht zu betreten und nicht wahrzunehmen, wenn auch die Trennlinie manchmal mitten auf der Straße verläuft. Noch kritischer sind Übergangszonen, die für beide Stadtteile gelten, und wo man bewußt-unbewußt dem nicht gesehenen Anderen ausweicht.

Kommissar Borlús antrainiertes Ausblenden der anderen Stadthälfte wird auf die Zerreißprobe gestellt, als er in Besźel einen Mordfall untersucht und herausfindet, dass die Leiche aus Ul Qoma stammt, jemand also »Grenzbruch« begangen hat.

China Miéville thematisiert Denkverbote auf vielfältige Weise in seinem Roman. Neben dem Wegsehen und Ignorieren der anderen Stadt gibt es die Legende über eine dritte Stadt namens Orciny, die stark tabuisiert ist; politische Gruppierungen polarisieren und bestehen auf der Einhaltung des Status Quo. Vor diesem Hintergrund entwickelt Miéville eine ruhige und trotzdem spannende Kriminalhandlung, die viele der Verbote in Frage stellt oder sogar ad absurdum führt.

Die Mehrheit der deutschsprachigen SF-Schaffenden stimmt dafür, China Miéville für seinen Roman »Die Stadt & Die Stadt« den Kurd Laßwitz Preis für das beste ausländische Science Fiction Werk mit deutscher Erstveröffentlichung 2010 zu verleihen.