Laudatio:

»Die Kaiserkrieger« ist ein Zeitreise-Roman von Dirk van den Boom, dessen erster Teil unter dem Titel »Die Ankunft« im Atlantis-Verlag erschien und beschreibt, wie der Kreuzer Saarbrücken, ein Kriegsschiff der kaiserlichen Marine, im 5. Jahrhundert landet und dort in die Geschichte des Römischen Reiches eingreift.

Passend zum Titel illustriert der Graphiker Timo Kümmel die erste Szene des Romans nach der Ankunft des Kreuzers in der Vergangenheit, nämlich die Begegnung mit einer römischen Galeere im Mittelmeer und deren Versuch, den Eindringling zu rammen. Eine aufgewühlte See, ein unbeirrt Kurs haltendes Stahlschiff, und eine fast zu kentern drohende Galeere bringen viel Dynamik in ein fast monochromes Bild aus dunkelblauen Wellen mit weißer Gischt, hellblauem Himmel mit grauen Wolken, und einem stahlblauen Koloss mit qualmenden Schornsteinen. Der Kontrast zwischen fragilem Holzboot mit flatterndem Segel und durch den Aufprall aus dem Gleichklang gebrachter Ruder auf der einen Seite, und dem vom Seegang unbeeinflusstem, unter Volldampf stehenden und weit aus dem Wasser herausragenden eisernen Gast aus dem 20. Jahrhundert könnte nicht größer sein, wird aber durch die dunkle Farbgebung der scheinbar im Schatten des Gegners fast untergehenden Galeere nicht betont. Windgepeitschte Wellen bilden einen auffälligen Kontrast zum schlaffen Segel der Trireme und zum fast freundlich hellblauen Himmel - als hätte der Eindringling aus dem Norden auch noch nasskaltes Atlantikwetter ins sonnige Mittelmeer mitgebracht.

Timo Kümmel beherrscht Perspektive und Farbgebung, Wolken und Wellen wirken fast fotorealistisch, und der Betrachter kann fast das Holz der Galeere splittern hören. Man erkennt schemenhaft die Besatzung beider Schiffe und ist gebannt von der Momentaufnahme, die genauso als Schlüsselszene von dem Autor Dirk van den Boom beschrieben wurde.

Die Mehrheit der deutschsprachigen SF-Schaffenden stimmt dafür, Timo Kümmel für sein Titelbild zu »Die Ankunft« den Kurd Laßwitz Preis für die beste Graphik zur Science Fiction einer deutschsprachigen Ausgabe des Jahres 2010 zu verleihen.