Laudatio:

Das Luftschiff ist knallbunt, aber genau so hat es Stephen Hunt in »Das Königreich der Lüfte« beschrieben, mit der grünen Hüllenfarbe und dem lila-karierten Bauch. Auch die dargestellte Szene des Andockens an einem hohen Mast am Stadtrand ist exakt so Teil der Handlung am Anfang des Romans. Aber nur Leser mit viel Phantasie können sich die beeindruckende Wolkenbildung, die exotische Architektur der Stadt im Hintergrund, das faszinierende Spiel der Scheinwerferlichter und das bedrohliche Wabern der elektrischen Entladungen am Schiffsrumpf so grandios vorstellen, wie es Franz Vohwinkel in seiner Covergraphik dargestellt hat.

Sowohl der Roman als auch das Titelbild sind beides wunderschöne Beispiele für die Faszination des Genres Steampunk, mit seinen farbenfrohen Mischungen aus alter und neuer Technologie, vertrautem Design und ungewohntem Aussehen, und den unvermeidlichen Anachronismen. Franz Vohwinkel bringt all diese Aspekte sehr gekonnt in einem einzigen spannenden Szenenbild unter, das durch seinen hohen Beobachterstandpunkt viel an Landschaft und Skyline einfängt und Hunderte von Menschen winzig erscheinen lässt vor einem gewaltigen zeppelin-artigen Luftschiff und kolossaler Wolkenkulisse.

Die perfekte Ausführung, das gekonnte Einsetzen der Lichteffekte, die stimmungsvolle Komposition der Bildelemente und die prächtige Farbgestaltung machen diese Covergraphik zu einem echten Kaufanreiz für das Buch und entführen den potentiellen Leser schon vor dem ersten gelesenen Wort in die wundervolle Welt des Romans.

Die Mehrheit der deutschsprachigen SF-Schaffenden stimmt somit dafür, Franz Vohwinkel für sein Titelbild zu Stephen Hunts Roman »Das Königreich der Lüfte« den Kurd Laßwitz Preis für die beste Graphik zur Science Fiction einer deutschsprachigen Ausgabe des Jahres 2009 zu verleihen.